În centrul Bucureștiului, la colțul străzilor Colței și Slănic, se ridică una dintre cele mai remarcabile clădiri ale capitalei: Casa cu Sfinx. Această construcție emblematică, finalizată în 1928, impresionează prin cupola sa impunătoare, încununată de un ansamblu statuar unic, creat de celebrul sculptor Dimitrie Paciurea. 

O bijuterie ascunsă în inima Bucureștiului

De-a lungul decadelor, clădirea a îmbrăcat mai multe fețe: de la atelier de cizmărie de lux la sediu al unei loji masonice secrete și, recent, reședință privată restaurată de arhitectul italian Leonardo Rossi.

Construcția a început în anul 1911, la inițiativa unui cizmar renumit care deținea un atelier și un magazin de încălțăminte de lux. Clădirea a fost concepută pentru a combina funcționalitatea cu eleganța, servind atât ca locuință, cât și ca spațiu comercial, reflectând gusturile rafinate ale proprietarului.

Ansamblul statuar și simbolismul misterios al clădirii

Elementul care definește unicitatea Casei cu Sfinx este ansamblul statuar de pe cupolă, singurul grup de acest fel semnat de Dimitrie Paciurea păstrat pe un imobil particular din București. Acesta reprezintă un sfinx sau o himeră, flancat de două personaje mitologice, care străjuiesc orașul și adaugă o aură de mister și rafinament.

În perioada interbelică, clădirea a fost mai mult decât o locuință sau atelier de cizmărie. Se presupune că aici a funcționat o lojă masonică secretă, iar simbolurile sculpturale și mărturiile istorice sugerează activități ritualice și întâlniri discrete. 

Deși detaliile exacte rămân necunoscute, prezența lojei conferă Casei cu Sfinx o dimensiune suplimentară de mister, accentuând interesul pentru istoria sa complexă.

Decline și neglijență în perioada comunistă

După al Doilea Război Mondial și în timpul regimului comunist, Casa cu Sfinx a trecut printr-o perioadă dificilă. Lipsa întreținerii și neglijența autorităților au dus la degradarea treptată a structurii și la pierderea parțială a ornamentelor decorative.

În această perioadă, clădirea și-a pierdut farmecul inițial, devenind mai mult o relicvă a trecutului decât un punct activ în viața culturală a orașului. Mulți bucureșteni au uitat treptat semnificația ei, iar povestea misteriosului sfinx de pe cupolă a rămas doar un ecou în amintirile istoricilor și arhitecților.

Redescoperirea și restaurarea de către Leonardo Rossi

Anii 2010 au adus o nouă șansă Casei cu Sfinx. Arhitectul italian Leonardo Rossi a descoperit clădirea și a recunoscut potențialul său excepțional. Achiziționând imobilul, el a inițiat un proces amplu de restaurare, denumit „Casa Rotundă”, cu scopul de a readuce clădirea la splendoarea sa originală.

Restaurarea a inclus consolidarea structurală, refacerea detaliilor arhitecturale și artistice și integrarea unor elemente moderne pentru a asigura funcționalitatea necesară unei reședințe contemporane. Proiectul a fost nominalizat la Anuala de Arhitectură București 2017, secțiunea „Arhitectură, conversie și reabilitare”, fiind considerat un exemplu remarcabil de arhitectură eclectică.

Arhitectură eclectică și simbolism artistic

Casa cu Sfinx combină elemente neoclasice cu influențe Art Nouveau. Fațada este bogat ornamentată, cu sculpturi elaborate și balcoane elegante, însă atracția principală rămâne cupola cu ansamblul statuar.

Acest ansamblu reprezintă o himeră sau un sfinx, însoțit de două figuri mitologice, posibil Hermes și o altă divinitate. Arhitectul Leonardo Rossi descrie compoziția: „Este cu siguranță o himeră, vedem fața unei femei egiptene, aripile unui vultur și coada unui șarpe. Himeră înseamnă și ființa pe care crezi că ai cucerit-o, dar cu cât te apropii, îți dai seama că se îndepărtează. Aici simți că stai față în față cu această femeie, e aproape, dar nu este ceea ce credeai că este.”

Simbolistica sugerează legături cu mitologia greacă și romană și reflectă pasiunile culturale și intelectuale ale proprietarului original. Această complexitate a alimentat speculațiile despre utilizarea clădirii ca lojă masonică secretă.

Integrare urbană și valoare istorică

Casa cu Sfinx se află în imediata apropiere a Spitalului Colțea și se integrează armonios în peisajul urban al Bucureștiului. Este înscrisă pe Lista Monumentelor Istorice, recunoscută pentru valoarea sa arhitecturală și istorică, și reprezintă un reper important pentru cei pasionați de patrimoniu.

Restaurarea realizată de Leonardo Rossi a revitalizat zona și a promovat patrimoniul cultural al capitalei, demonstrând cum o clădire istorică poate renaște printr-o intervenție atentă și respectuoasă.

Sfinx Espresso Bar – cafea și patrimoniu

În prezent, la parterul Casei cu Sfinx funcționează Sfinx Espresso Bar, o cafenea de specialitate situată pe Strada Slănic nr. 2, chiar lângă Spitalul Colțea. Aceasta combină pasiunea pentru cafeaua de calitate cu aprecierea pentru patrimoniul arhitectural al Bucureștiului.

Cafeneaua are un interior cu elemente Art Deco și tavane înalte, mese lângă ferestre și o atmosferă primitoare. Programul este de luni până vineri între 08:00 și 17:00 și în weekend între 09:00 și 17:00, fiind prietenoasă cu copiii și animalele de companie.

O experiență culinară în inima istoriei

Oferta culinară include cafea de specialitate de la Dropshot, produse de patiserie, New York rolls, focaccia proaspătă, biscuiți cu lămâie și brioșe cu vișine. Numele cafenelei este inspirat de ansamblul statuar de pe acoperiș, ceea ce leagă experiența vizitatorilor de istoria clădirii.

Astfel, vizitatorii pot savura o cafea într-un cadru încărcat de simbolism, unde trecutul se îmbină armonios cu prezentul și unde povestea lui Dimitrie Paciurea și a proprietarului original continuă să fie apreciată.

Un simbol al istoriei și al rezilienței urbane

Casa cu Sfinx este mai mult decât o clădire; este un martor al evoluției Bucureștiului și al gusturilor estetice ale unei epoci. De la atelier de cizmărie la lojă masonică și cafenea modernă, clădirea reflectă adaptabilitatea și rezistența patrimoniului urban.

Restaurarea și transformarea ei în spațiu locativ și cultural modern demonstrează cum valorile istorice pot fi păstrate și puse în valoare pentru generațiile actuale, păstrând vie amintirea unei epoci fascinante și a unei personalități culturale importante.

Casa cu Sfinx rămâne o emblemă a Bucureștiului, un reper care leagă trecutul de prezent și tradiția de inovație. Este locul în care arta, arhitectura, misterul și cultura urbană se întâlnesc, oferind o experiență unică celor care îi trec pragul, fie pentru a admira arhitectura, pentru a savura o cafea sau pentru a păși în istoria fascinantă a capitalei.

Prin istoria sa complexă și restaurarea atent realizată, Casa cu Sfinx rămâne un simbol al eleganței, al misterului și al rezilienței urbane în inima Bucureștiului.

Citește și: Cea mai veche locuință din București a fost azil pentru femei și i-a găzduit pe revoluționarii de la 1848. Povestea Casei Melik