În partea de est a Bucureștiului, într-o zonă dominată timp de decenii de blocuri, mari platforme industriale și artere intens circulate, se află astăzi unul dintre cele mai cunoscute centre comerciale ale Capitalei. Mega Mall București a schimbat radical imaginea unei suprafețe importante din cartierul Pantelimon și a devenit, după deschiderea din 2015, unul dintre principalele puncte comerciale și de divertisment din această parte a orașului.

Un proiect ambițios, de dimensiuni uriașe

Povestea centrului comercial începe însă cu mult înainte ca primele magazine să-și deschidă ușile. Mega Mall a fost construit pe terenul fostei platforme industriale Electroaparataj, într-o zonă aflată în apropierea Șoselei Iancului, Șoselei Pantelimon și a Arenei Naționale. Proiectul a fost gândit inițial de dezvoltatorul austriac Real4You, iar în 2013 compania sud-africană NEPI a intrat în proiect, preluând o participație majoritară de 70%.

Dimensiunea proiectului a fost impresionantă încă de la început. Documentele NEPI din perioada dezvoltării indicau o suprafață închiriabilă de aproximativ 70.000 de metri pătrați, iar după finalizare complexul a ajuns la aproximativ 230.000 de metri pătrați de suprafață construită. Tocmai amploarea acestei construcții explică și comparațiile spectaculoase folosite în prezent pentru a descrie Mega Mall.

De la fabrica Electroaparataj la un proiect comercial de anvergură

Înainte de Mega Mall, terenul de pe strada Pierre de Coubertin era legat de industria bucureșteană. Aici s-a aflat platforma fabricii Electroaparataj, una dintre numeroasele zone industriale care au ocupat suprafețe importante ale Capitalei în perioada comunistă și în deceniile care au urmat. Transformarea acesteia într-un centru comercial reprezintă un exemplu al schimbării profunde prin care a trecut Bucureștiul după 1990.

În locul halelor și al spațiilor industriale a fost conceput un proiect comercial de mari dimensiuni, destinat unei zone dens populate din estul orașului. În documentele sale din 2013, NEPI descria amplasamentul ca fiind situat pe o suprafață de aproximativ 5,1 hectare, într-o zonă cu acces bun la transportul public și în imediata apropiere a stadionului național. Compania considera că poziționarea în estul Bucureștiului oferea proiectului un avantaj important, deoarece zona avea o populație numeroasă și o ofertă relativ redusă de spații comerciale moderne.

Ideea unui mall pe fosta platformă Electroaparataj nu a apărut însă peste noapte. În anii 2011-2012, proiectul era deja în pregătire, iar dezvoltatorul austriac Real4You obținuse documentația urbanistică necesară pentru dezvoltarea centrului comercial. Planurile prevedeau un mall cu o suprafață închiriabilă de aproximativ 70.000 de metri pătrați, ceea ce îl plasa încă de atunci în categoria proiectelor comerciale de mari dimensiuni din București.

Unul dintre motivele pentru care amplasamentul era considerat atractiv era accesibilitatea. Mega Mall urma să fie construit într-o zonă în care se întâlnesc mai multe artere importante, iar apropierea de Arena Națională avea să ofere ulterior și un avantaj suplimentar în ceea ce privește vizibilitatea și fluxurile de oameni. În documentele NEPI din 2014, zona de atracție a proiectului era estimată la aproximativ 910.000 de persoane într-un interval de 30 de minute cu mașina.

NEPI intră în proiect și schimbă amploarea Mega Mall

Un moment esențial în istoria Mega Mall îl reprezintă anul 2013. În luna iulie, NEPI a achiziționat 70% din compania ELJ Vatra SRL, entitate care deținea proiectul Mega Mall. Documentele financiare ale grupului consemnează explicit că dezvoltarea urma să fie realizată pe fostul amplasament al fabricii Electroaparataj și că proiectul avea atunci o suprafață închiriabilă de aproximativ 70.000 de metri pătrați.

Intrarea NEPI în proiect a accelerat dezvoltarea. În noiembrie 2013, compania anunța oficial că lucrările pentru Mega Mall începuseră în luna octombrie și că proiectul urma să beneficieze de o suprafață închiriabilă de peste 75.000 de metri pătrați. În același timp, procesul de închiriere avansa, semn că interesul comercianților pentru noul centru comercial era deja ridicat.

Planurile de investiție prezentate de NEPI în 2014 estimau costul total al dezvoltării la aproximativ 165 de milioane de euro. Proiectul avea o suprafață închiriabilă estimată la 70.700 de metri pătrați, iar deschiderea era programată pentru trimestrul al doilea al anului 2015. La acel moment, aproximativ 85% din suprafață era deja contractată sau agreată cu chiriași, ceea ce demonstra încrederea dezvoltatorilor în potențialul zonei.

Construcția a avansat într-un ritm foarte rapid. Potrivit raportului NEPI pentru prima jumătate a anului 2015, Mega Mall a fost finalizat după aproximativ 15 luni de la începerea lucrărilor. Pentru NEPI, proiectul reprezenta până atunci cea mai mare și mai ambițioasă dezvoltare realizată de grup.

14 mai 2015, ziua în care Mega Mall și-a primit primii clienți

Mega Mall și-a deschis oficial porțile la 14 mai 2015. Data este consemnată atât în documentele NEPI, cât și în materialele aniversare publicate ulterior de centrul comercial. În raportul anual al companiei pentru 2015, centrul este menționat cu data deschiderii de 14 mai 2015 și cu o suprafață închiriabilă de aproximativ 75.500 de metri pătrați.

Deschiderea a fost una dintre principalele premiere comerciale ale Bucureștiului din acea perioadă. Mii de oameni au venit în prima zi pentru a vedea noul centru comercial, chiar dacă unele lucrări de amenajare din exterior și anumite zone tehnice nu erau încă finalizate complet. Mega Mall era însă deja funcțional, iar magazinele, zona de restaurante, cinematograful și spațiile de divertisment au început să atragă publicul din estul Capitalei.

Investiția de aproximativ 165 de milioane de euro transforma radical fosta platformă industrială. În locul unei zone asociate cu producția industrială apărea o construcție modernă, cu magazine, restaurante și spații de divertisment, într-o perioadă în care Bucureștiul trecea printr-un proces accelerat de transformare urbană.

De unde vine comparația cu 10 stadioane

Dimensiunile Mega Mall sunt unul dintre elementele care au contribuit cel mai mult la imaginea sa de „megaconstrucție”. Documentele NEPI arată că proiectul are aproximativ 230.000 de metri pătrați de suprafață construită, în timp ce suprafața comercială închiriabilă este de aproximativ 75.000-76.000 de metri pătrați.

Comparația din titlu, potrivit căreia Mega Mall ar fi „cât 10 stadioane”, trebuie privită ca o formulare orientativă, nu ca o echivalență exactă între două construcții. De exemplu, Arena Națională are o suprafață totală de aproximativ 108.000 de metri pătrați, potrivit Federației Române de Fotbal. Prin urmare, întreaga suprafață construită a Mega Mall nu este de zece ori mai mare decât Arena Națională, ci de aproximativ două ori mai mare.

Comparația devine însă mai ușor de înțeles dacă este raportată la suprafața unui teren de fotbal. Cei peste 75.000 de metri pătrați de suprafață închiriabilă reprezintă, ca ordin de mărime, echivalentul a aproximativ zece terenuri de fotbal. Așadar, expresia „cât 10 stadioane” surprinde mai degrabă dimensiunea spațiului comercial decât o comparație tehnică între clădire și arene sportive.

Ce a adus Mega Mall în Pantelimon

De la început, proiectul a fost gândit nu doar ca un loc pentru cumpărături, ci ca o destinație complexă de petrecere a timpului liber. În prezent, portofoliul oficial NEPI Rockcastle indică o suprafață închiriabilă de 75.900 de metri pătrați și 213 chiriași, iar centrul are o zonă de atracție estimată la 919.000 de persoane într-un interval de 30 de minute cu mașina.

Mega Mall a fost conceput pentru a combina retailul cu alimentația publică și divertismentul. În proiectul prezentat de NEPI apăreau încă de la început spații comerciale, restaurante, cinematograf și zone de agrement. În timp, această combinație a transformat centrul într-un punct important al vieții urbane din estul Bucureștiului, inclusiv pentru locuitorii cartierelor Pantelimon, Iancului, Vatra Luminoasă și Titan.

Un avantaj important îl reprezintă și proximitatea față de Arena Națională. Cele două obiective formează astăzi unul dintre cele mai vizibile ansambluri urbane din această parte a Bucureștiului. În zilele în care pe stadion au loc meciuri sau concerte, zona devine una dintre cele mai animate din estul Capitalei, iar Mega Mall funcționează ca un punct comercial și de servicii aflat la câteva minute de principala arenă sportivă a țării.

Mega Mall după primul deceniu

La zece ani de la inaugurare, Mega Mall a ajuns să fie o prezență familiară pentru generații întregi de bucureșteni. Centrul comercial a marcat împlinirea unui deceniu în mai 2025, când a organizat o serie de evenimente aniversare în perioada 14-23 mai. Chiar data aleasă pentru debutul festivităților a reamintit momentul inaugurării din 14 mai 2015.

În evoluția sa, Mega Mall a rămas unul dintre proiectele importante ale portofoliului NEPI Rockcastle din România. Compania îl descrie în prezent drept una dintre cele mai mari și mai vizitate destinații de retail din București și subliniază poziționarea sa strategică, accesibilitatea și legătura cu o zonă metropolitană dens populată.

Povestea Mega Mall este, în fond, și povestea transformării Bucureștiului postindustrial. O platformă ocupată cândva de o fabrică a fost reconvertită într-un spațiu comercial uriaș, construit pentru un oraș în care consumul, divertismentul și timpul liber au început să ocupe un loc tot mai important.

Astăzi, cei care intră în Mega Mall văd magazine, restaurante, cinematografe și spații moderne, însă sub această imagine contemporană se află o istorie urbană mai veche. În urmă cu doar câteva decenii, aici funcționa o platformă industrială. Apoi au venit proiectele imobiliare, aprobările, investiția NEPI și șantierul care a transformat radical peisajul.

Deschiderea din 14 mai 2015 a încheiat această transformare și a introdus în estul Bucureștiului un nou reper urban. Cu aproximativ 230.000 de metri pătrați de suprafață construită și aproape 76.000 de metri pătrați de spații comerciale închiriabile, Mega Mall a devenit una dintre cele mai spectaculoase reconversii ale unei foste platforme industriale din Capitală. Iar faptul că, la mai bine de un deceniu de la inaugurare, centrul continuă să fie un punct important al comerțului și divertismentului bucureștean arată cât de profund s-a schimbat această parte a orașului.

Citește și: Istoria mall-ului Park Lake din București, o oază de verde și distracție în inima celui mai frumos sector al Capitalei