Cu o tradiție impresionantă ce depășește două secole, Maternitatea Filantropia din București reprezintă un reper fundamental în istoria medicinei românești. Este cea mai veche clinică de obstetrică și ginecologie din țară și primul spital civil modern, fiind un model de continuitate, profesionalism și evoluție medicală. Ridicată din dorința de a oferi îngrijire oamenilor fără posibilități materiale, Filantropia și-a păstrat misiunea umanitară încă din primele decenii, adaptându-se în permanență transformărilor epocii și progresului științific. Povestea ei începe în anul 1811 și se leagă indisolubil de viziunea unui om cu adevărat dedicat – doctorul Constantin Caracas.

Începuturile unei instituții decisive pentru medicină

Istoria Filantropiei nu poate fi spusă fără evocarea medicului Constantin Caracas, un român macedonean cu studii strălucite la Viena. Revenit la București pentru a-și continua meseria alături de tatăl său, Dr. Dimitrie Caracas, acesta a înțeles cu o claritate rară cât de necesar era un spital modern într-un oraș aflat în plină transformare. 

În calitate de medic al orașului, el a propus Marelui logofăt Grigore Băleanu – și nu oricum, ci cu o pledoarie convingătoare – deschiderea unei subcripții publice pentru construirea unui spital destinat „îngrijirii atâtor bolnavi fără mijloace”, promițând solemn că îi va trata gratuit până la sfârșitul vieții.

Acest apel a găsit ecou în rândul marilor boieri ai timpului. Au contribuit cu bani, materiale sau teren nume sonore precum Grigore Băleanu, banul Radu Golescu, logofătul Gheorghe Golescu, băneasa Safta Brâncoveanu, vornicul Nicolae Văcărescu, dar și generalul Kutuzov. 

Grație acestor donații, în 1813 începe construcția spitalului pe locul actual, printr-un hrisov semnat de domnitorul Gheorghe Caragea. Filantropia era al treilea spital al Bucureștiului, după Colțea și Pantelimon, și s-a numit inițial Spitalul Mavrogheni sau al Iubirii de oameni.

Primele decenii ale Filantropiei și rolul său fondator

La momentul inaugurării, Filantropia se remarca prin modernitatea sa. Construit din contribuții publice, spitalul oferea îngrijire gratuită tuturor, indiferent de religie, rasă, naționalitate sau tipul bolii. Această deschidere socială îl transforma într-o instituție unică și în același timp într-un model de solidaritate civică.

Între 1881 și 1883, Eforia Spitalelor Civile construiește în curtea spitalului un nou local al Maternității, cu 120 de paturi – o investiție importantă care marchează începutul specializării în obstetrică. 

De-a lungul anilor au apărut noi clădiri: în 1891 este ridicată o spălătorie mecanică folosită de toate spitalele bucureștene, iar în 1892 se introduce iluminatul electric, element ce transformă Filantropia în una dintre cele mai moderne instituții medicale ale țării. În 1898 este construit pavilionul B, cunoscut ca Sanatoriul Protopopescu.

Deja în a doua jumătate a secolului XIX, Filantropia devenise leagănul obstetricii românești, aici funcționând și prima Școală de moase, sub îndrumarea unor medici vizionari.

Marii medici care au pus bazele obstetricii românești

Unul dintre pionierii Filantropiei a fost medicul Ștefan Căpsa, licențiat al Facultății de Medicină din Viena. Până la moartea sa, în 1885, el a introdus foaia de observație clinică și primele statistici medicale, punând bazele învățământului universitar obstetrical românesc. 

După el, profesorul Dumitru Drăghiescu a condus clinica până în 1912, reușind să impună asepsia și antisepsia, ceea ce a redus considerabil incidența infecțiilor puerperale – un progres major pentru medicina vremii.

Între 1910 și 1911, Dr. Zaharescu-Karaman activează ca profesor suplinitor, iar din 1912, catedra este preluată de profesorul N. Gheorghiu, absolvent al Facultății de Medicină din Paris și fost intern al unor profesori de renume european. 

Sub îndrumarea sa, spitalul primește denumirea Institutul de Obstetrică Filantropia și capătă o organizare riguroasă, un standard științific modern și o reputație internațională. N. Gheorghiu introduce chirurgia în obstetrică, fondează „Revista de obstetrică, ginecologie și puericultură” și organizează primele congrese de specialitate.

În paralel, ginecologia își găsește locul printre disciplinele Facultății de Medicină din București abia în 1898, când profesorul George Assaky pune bazele învățământului de profil.

Extinderea specializărilor și consolidarea rolului spitalului

În 1917, doctorul Constantin Daniel este numit docent de clinică ginecologică și începe să predea cursuri libere de ginecologie chiar în cadrul Filantropiei. Trei ani mai târziu, odată cu înființarea clinicii de ginecologie, el devine primul șef al școlii ginecologice românești.

Anul 1938 aduce o reformă majoră: obstetrica și ginecologia sunt contopite în trei clinici mari, printre care și Filantropia, ceea ce îi consolidează statutul în sistemul medical. În următoarele decenii, clinicile sunt conduse de personalități marcante: Prof. Dumitru Săvulescu (1942–1952), Prof. Eugen Aburel (1952–1969), Conf. Vlad Vasiliu, Conf. Traian Rebedea, Dr. Ion Lemnete, Dr. Sihota Ștefan și alții.

Un nume cu totul special este cel al profesorului Eugen Aburel, una dintre cele mai importante figuri ale obstetricii românești. Format la Paris, el realizează cercetări inovatoare despre inervația uterului, mecanismul durerii din travaliu și analgezia peridurală continuă. Este distins cu numeroase titluri internaționale, iar în 1973 primește ordinul „Les Palmes Académiques” din partea guvernului francez.

Filantropia în ultimele decenii și modernizarea continuă

Începând cu anul 2000, clinica generală este condusă de profesorul Gheorghe Peltecu, numit în 2002 și director al spitalului. Sub coordonarea sa și cu sprijinul Ministerului Sănătății și al Administrației Spitalelor Sector 1, se desfășoară primele lucrări majore de consolidare și modernizare de după 122 de ani. Spitalul ajunge astfel să combine patrimoniul arhitectural cu exigențele medicinei moderne.

Astăzi, Filantropia dispune de 206 paturi și păstrează structura tradițională a unei clinici universitare de prestigiu. Aici funcționează un departament modern de medicină materno-fetală, dotat cu ecografe performante, un centru puternic de chirurgie ginecologică oncologică și una dintre cele mai avansate unități de neonatologie din România, capabilă să îngrijească prematuri de gradul 3 și 4. Activitatea universitară este susținută de șase cadre didactice, ceea ce confirmă statutul spitalului ca centru de formare pentru viitoarele generații de medici.

O instituție cu valoare istorică și identitară pentru România

Spitalul Filantropia – „opera doctorului Constantin Caracas” – este mai mult decât o instituție medicală. Este un simbol al Bucureștiului și al întregii Românii, un amestec armonios de arhitectură istorică, tradiție medicală și inovație. Restaurarea și integrarea clădirilor vechi într-un ansamblu modern reprezintă nu doar un act administrativ, ci un gest de respect față de trecut.

Pe 1 octombrie 2013, Filantropia a aniversat două secole de existență. Era un moment care marca nu doar vârsta unei instituții, ci începutul obstetricii și ginecologiei moderne în România. Astăzi, după 212 ani de istorie, Filantropia rămâne cel mai performant spital public de obstetrică și ginecologie din țară, purtând cu mândrie o moștenire care unește trecutul cu prezentul și cu viitorul medicinei românești.

Citește și: Istoria Spitalului Clinic de Urgență pentru Copii „Grigore Alexandrescu”, primul spital pentru copii din Europa de Est