Aeroportul Internațional Henri Coandă, cunoscut de majoritatea drept Otopeni, este principala poartă aeriană a României și singurul aeroport cu trafic susținut de cursă lungă. Cu peste 14 milioane de pasageri anual, ar trebui să funcționeze ca un hub regional modern. În realitate, rămâne un aeroport de tranziție, cu infrastructură învechită, spații insuficiente și soluții de compromis care nu țin pasul cu volumul de trafic.

Terminalul este împărțit între clădirea originală, modernizată parțial, și extensiile mai recente, care suferă de lipsă de coerență arhitecturală și funcțională. Zona Plecări este relativ bine gestionată, deși cozile la controlul de securitate și la ghișeele de check-in rămân o problemă în orele de vârf. La Sosiri, însă, deficiențele sunt evidente: întârzieri frecvente la banda de bagaje, timpi mari la controlul pașapoartelor și un spațiu de așteptare subdimensionat.

Dotările sunt modeste pentru un aeroport internațional. Spațiile comerciale sunt limitate ca diversitate și aglomerate, iar oferta de servicii este minimală. Semnalizarea în interiorul aeroportului este adesea inconsistentă, iar accesibilitatea pentru persoane cu mobilitate redusă nu este întotdeauna conformă cu normele europene.

Conectivitatea cu Bucureștiul a fost îmbunătățită prin introducerea trenului direct către Gara de Nord, însă frecvența redusă și lipsa integrării cu alte mijloace de transport limitează eficiența sistemului. Transportul în comun cu autobuzul rămâne lent, iar zona de preluare pentru taxiuri și platforme de ride-sharing este prost organizată și insuficient semnalizată.

În ciuda unui număr mare de proiecte anunțate – unele reluate periodic în declarații oficiale – modernizarea reală a aeroportului trenează. Lipsa unui plan unitar și ritmul lent al investițiilor fac ca Henri Coandă să fie un aeroport funcțional, dar mult sub potențial, care abia face față cererii.

Cum ajungi: Aeroportul se află la aproximativ 17 km nord de centrul Bucureștiului. Poți ajunge cu trenul de aeroport (Otopeni – Gara de Nord, ~20 min, plecări la 30–40 min), cu autobuzele 783 (de la Piața Unirii) și 784 (de la Piața Victoriei), sau cu taxi/ridesharing, cu preluare de la terminalul Sosiri. Traficul rutier este adesea aglomerat, mai ales în orele de vârf.

Otopeni este, pentru mulți, prima impresie despre România. Iar în forma actuală, impresia rămâne una modestă.