În ultimele luni, au apărut câteva restaurante noi în București care ies din tiparul obișnuit. Ceea ce le leagă e povestea din spate: o clădire veche, un chef cu parcurs internațional, o echipă care știe deja cum se construiește un local de succes. Merlin26 este unul dintre ele și ocupă o clădire cu istorie proprie, Aura poartă numele unui chef cu parcurs internațional, iar Mira vine din portofoliul unor antreprenori care au mai deschis trei restaurante cunoscute în oraș. Trei domenii complet diferite (cocktail bar esoteric, fine dining, casual chic construit în jurul comunității), dar niciunul dintre cele trei nu pornește de la zero.

Merlin26

Pe strada Paleologu 26, în zona Mântuleasa, o vilă mai veche a fost transformată într-un cocktail bar cu concept ezoteric. Ai senzația, de cum intri, că lumina se schimbă. Pereții verde închis absorb luminile slabe, iar catifeaua roșie de pe scaune capătă o strălucire mată. Lumânările subțiri de pe mese lasă un miros discret de ceară topită, care te întâmpină înainte să apuci să te așezi, iar pe pereți apar simboluri precum pentagrame și rune, parte din decor, nu doar din poveste de marketing. Afară, cartierul cu străzi liniștite și case interbelice contrastează cu interiorul gândit ca o experiență imersivă, nu ca un bar clasic. Meniul poate fi ales clasic sau lăsat pe seama cărților de tarot. Rezervările se fac telefonic, la 0757 643 981.

Aura

Pe strada Aron Cotruș 20, în Herăstrău, bucătăria de la Aura e semnată de Bogdan Alexandrescu, cunoscut în industrie ca Dexter. Chef-ul a urmat programul Hautes Études du Goût, organizat de Le Cordon Bleu Paris în parteneriat cu Sorbona și Universitatea din Reims, și a lucrat la restaurantul Ibrik din Paris, inclus de vogue.fr și de alte publicații franceze în topurile localurilor noi deschise în oraș. Mai mult, a colaborat și cu chefi cu stele Michelin, în proiecte din Paris, Atena și Berlin. 

Când pășești în restaurant, observi liniștea, înainte de orice altceva. Nu se aude muzică tare, mesele stau așezate la distanță mare, oferind discreție, iar lumina caldă lasă tot spațiul vizual pentru farfurie, nu pentru decor. Meniul à la carte pune accent pe ingrediente de sezon și pe vinuri de la producători mici, într-un spațiu care include și o terasă.

Mira

Pe strada Jules Michelet 18, aproape de Piața Romană și de Teatrul Nottara, Mira ocupă parterul clădirii care a găzduit ani la rând sediul agenției McCann România. E al patrulea proiect al Adrianei Dănilă și al lui Stelian Olaru, aceiași antreprenori din spatele Gram Bistro, Suento și Ever After, deschis oficial în februarie 2026. 

Arhitectura e semnată de Radu Costăchescu, care a lucrat la toate cele patru locații ale lor. Interiorul mizează pe materiale naturale, texturi calde și multă vegetație, iar terasa a preluat o parte din fosta Grădină Verona, cu copaci bătrâni care fac umbră peste mese și pavaj din cărămidă. Dimineața, aroma de cafea de specialitate dă tonul întregului spațiu, iar seara beculețele aprinse pe terasă schimbă complet atmosfera, dintr-una liniștită într-una caldă și animată. 

Brunch-ul se servește zilnic între 9:00 și 15:00, iar restul zilei meniul trece prin prânz și cină, cu farfurii gândite pentru mese lungi și sharing. Spațiul găzduiește expoziții foto și pop-up-uri organizate cu artiști locali, iar vesela din care mănânci vine, la rândul ei, din colaborări cu designeri români.

Cele trei restaurante au ceva în comun, dincolo de perioada în care s-au deschis: toate mizează pe ceva deja construit pe care îl transformă într-un concept nou. Dacă vrei să le încerci pe toate trei, alegerea ține mai mult de starea pe care o cauți, decât de ordine: Merlin26 pentru o seară de cocktailuri cu ritual, Aura pentru o cină liniștită, într-un spațiu gândit ca o casă, Mira pentru un brunch lung de weekend, cu masa scoasă în grădină, sub copacii fostei Grădini Verona.