Spitalul Clinic de Oftalmologie din București își are originile la 1 ianuarie 1949, moment în care secția de boli de ochi de la Vatra Luminoasă a fost mutată într-o structură nouă, concepută special pentru nevoile pacienților cu afecțiuni oculare. Încă de la bun început, unitatea a fost gândită ca un spital dedicat atât patologiei medicale, cât și intervențiilor chirurgicale oftalmologice, un concept modern pentru acea perioadă. 

Începuturile unui centru medical dedicat vederii

În contextul postbelic, nevoia unui spital de profil era extrem de mare, deoarece afecțiunile oftalmologice erau frecvente, iar tratamentele necesare erau puține și dificil de accesat.

La înființare, spitalul dispunea de 125 de paturi și avea un total de 33 de angajați. Structura personalului reflecta provocările momentului: doar patru medici, un farmacist și cinci angajați cu pregătire medie se ocupau de pacienți, restul fiind personal administrativ, personal de îngrijire și muncitori. 

Chiar și așa, în această formulă restrânsă, spitalul a devenit rapid un punct de referință pentru oftalmologia românească, oferind servicii medicale specializate într-o perioadă în care accesul la astfel de tratamente era limitat.

Dezvoltarea infrastructurii și creșterea personalului

Extinderea activității medicale a fost o necesitate firească. În 1950 a fost înființată cea de-a doua clinică de oftalmologie, fapt care a permis creșterea numărului de pacienți ce puteau fi tratați și diversificarea procedurilor medicale realizate în spital. 

Odată cu deschiderea acestei noi clinici, numărul salariaților a crescut la 55, un salt important care a îmbunătățit capacitatea de îngrijire și a consolidat rolul instituției în rețeaua sanitară națională.

În deceniile următoare, cererea tot mai mare de servicii oftalmologice a determinat extinderea continuă a spitalului. În 1965, numărul salariaților ajunsese la 111, cifră ce reflecta atât mărirea volumului de activitate, cât și interesul tot mai ridicat pentru dezvoltarea specialității oftalmologice.

Această perioadă a reprezentat un moment de maturizare instituțională, în care spitalul a devenit un centru de formare profesională și un reper în tratarea bolilor de ochi la nivel național.

Mutarea în noul sediu din Piața Cosmonauților

Un moment crucial în evoluția spitalului l-a constituit anul 1976, când instituția s-a mutat în imobilul din Piața Cosmonauților nr. 1, cunoscută astăzi ca Piața Alexandru Lahovari. Clădirea, care fusese anterior sediul Centrului de Cardiologie ASCAR București, oferea un spațiu mai generos, mai bine adaptat nevoilor unui spital de specialitate și mai ușor de modernizat în acord cu standardele vremii. 

Mutarea a permis reorganizarea activităților medicale, crearea de noi spații pentru intervenții chirurgicale și îmbunătățirea circuitelor destinate pacienților.

Această schimbare nu a reprezentat doar o relocare fizică, ci și începutul unei noi etape de modernizare. Odată instalat în noul sediu, spitalul a avut posibilitatea de a se dezvolta mai amplu, beneficiind de infrastructura necesară pentru a implementa tehnologii noi și pentru a crea condiții mai bune de tratament.

Schimbări de identitate și modernizări majore

În anul 1996, Spitalul Clinic de Oftalmologie și-a schimbat denumirea în Spitalul Clinic de Urgențe Oftalmologice, marcând astfel asumarea explicită a rolului de principal centru de intervenții urgente din domeniul oftalmologic la nivel național. 

Această schimbare de nume reflecta transformarea instituției într-un punct de primă linie pentru pacienții cu traume oculare, afecțiuni acute sau situații oftalmologice care necesitau tratament imediat.

În anul 2000 au fost demarate lucrări ample de consolidare și refuncționalizare. Acestea au vizat întărirea structurii de rezistență a clădirii, modernizarea circuitelor medicale, reorganizarea spațiilor și realizarea unor finisaje conforme standardelor europene. 

Totodată, spitalul a fost dotat cu aparatură ultra-modernă, ceea ce a permis efectuarea unor proceduri oftalmologice avansate, aliniate cu tehnicile utilizate în marile centre medicale internaționale.

Aceste investiții au transformat profund instituția, consolidându-i poziția de centru de excelență și permițând extinderea competențelor atât în oftalmologia generală, cât și în subspecialități complexe.

Extinderea către serviciile ambulatorii și organizarea urgențelor

Modernizarea continuă a dus și la diversificarea serviciilor. În 2002 a fost înființat Ambulatoriul de specialitate, conceput pentru a oferi tratamente și consultații pacienților care nu necesitau internare. Prin deschiderea acestui departament, spitalul a reușit să deservească un număr mult mai mare de pacienți și să reducă presiunea asupra secțiilor de spitalizare.

În 2008, Camera de Gardă și Compartimentul de Urgențe Oftalmologice au primit denumirea de „CPU-S” – Compartiment Primiri Urgențe de Specialitate. Această reorganizare a avut scopul de a eficientiza fluxul pacienților cu afecțiuni acute și de a întări capacitatea spitalului de a acționa rapid în situații critice. Procesul de triaj, de evaluare și de intervenție a devenit mult mai bine structurat, contribuind la salvarea vederii în numeroase cazuri în care minutele fac diferența.

Spitalul astăzi: un centru unic în România și cel mai mare din Europa de Sud-Est

În prezent, Spitalul Clinic de Urgențe Oftalmologice din București funcționează cu 175 de salariați și 142 de paturi. Complexul include trei corpuri de clădire – A, B și C –, dintre care corpul B este declarat clădire istorică, o recunoaștere a valorii sale patrimoniale și arhitecturale.

Instituția este monoprofilată în specializarea oftalmologie, fiind unicul spital de acest tip din România. Această unicitate îl transformă în principalul centru de referință pentru toate cazurile complexe din țară, dar și într-un punct de interes pentru specialiștii care doresc să se formeze sau să se perfecționeze în acest domeniu. Volumele mari de pacienți, diversitatea cazurilor și nivelul avansat de tehnologie disponibil permit dezvoltarea continuă a abilitaților profesionale și oferă oportunități importante de cercetare.

Totodată, spitalul a devenit cel mai mare spital de ochi din Europa de Sud-Est, atât prin capacitatea de tratare, cât și prin numărul de specialiști implicați, dotările moderne și complexitatea procedurilor realizate. Instituția continuă să reprezinte un pilon central al oftalmologiei românești, fiind recunoscută pentru calitatea actului medical, pentru tradiția îndelungată și pentru contribuția constantă la progresul medicinei oculare.

De-a lungul a peste șapte decenii de existență, Spitalul Clinic de Urgențe Oftalmologice București a evoluat cu fiecare etapă istorică, adaptându-se nevoilor pacienților și standardelor internaționale. Astăzi, rămâne una dintre cele mai importante instituții medicale din regiune, un centru de excelență dedicat protejării și redobândirii vederii – unul dintre cele mai prețioase daruri ale vieții.

Citește și: Ioan Cantacuzino, spitalul și moștenirea. Povestea microbiologului care a fondat școala românească de imunologie